Symbole entre pauvreté et richesse (carrosse de Cendrillon), le potiron est un légume-fruit intéressant pour la santé. La fête de Halloween est une bonne occasion de le redécouvrir.
Notre diététicienne diplômée Nicole Kucharski a réalisé un dossier complet pour tout savoir sur le potiron. Le potiron, de son nom scientifique, Cucurbitaceae Cucurbita Maxima, est une plante potagère de la famille des cucurbitacées, grosse courge ronde et côtelée, à la chair le plus souvent orangée, dont certaines variétés peuvent peser jusqu’à 100 kilos. Communément appelé citrouille, le potiron s’en distingue toutefois par une chair plus subtile et sucrée, la citrouille étant exclusivement destinée à nourrir le bétail.
Sa provenance, ses variétés, ses atouts nutritionnels et bien d’autres points !
D’où vient-il ?
Le potiron est originaire d’Amérique centrale. Il s’est implanté en Europe après les voyages de Christophe Colomb. Il y a environ 7000 ans avant notre ère de nombreuses tribus indiennes considéraient la fleur de potiron comme étant sacrée. En plus de son apport nutritionnel important, le potiron était souvent utilisé dans la confection de gourdes ou encore de récipients et d’ustensiles de cuisine (bol, louche). En dehors de ses aspects gustatifs, le potiron sert aussi d’élément de décoration indispensable à la fête d’Halloween célébrée le 31 octobre. En France, le potiron se cultive essentiellement dans le sud-est, et se récolte chaque année d’octobre à décembre mais le premier producteur est la Chine.
Différence entre la citrouille et le potiron
Le potiron et la citrouille sont souvent confondus, or ce sont deux légumes différents.
La citrouille est beaucoup plus ronde tandis que le potiron est beaucoup plus évasé. Le potiron présente un pédoncule tendre, spongieux, cylindrique et évasé au point d’attache, chair orangée jaune ou verte.
Les variétés
Il existe de nombreuses variétés de potirons aux couleurs et formes très vastes. Parmi les potirons, on trouve : Le « Rouge Vif d’Étampes », le « Jaune Gros », etc.
Le « Rouge Vif d’Etampes » est un potiron de forme assez aplatie aux côtes larges bien marquées, à l’écorce et à la chair fine d’un orange très vif.
On rencontre également les variétés de Giraumons : « Giraumon turban » ou bonnet turc, « Mini Turban rouge », « Turban de Chine ». Le « Giraumon » présente une écorce de couleur variant du vert au rouge avec des panachures.
A ces variétés s’ajoutent les courges et les potimarrons.
L’achat du potiron et sa conservation
Comment le choisir ?
On peut l’acheter entier ou en morceaux.
Entier, le choisir ferme, lourd dans la main avec l’écorce dure et régulière, sans tache ni craquelure. Le pédoncule doit être encore gonflé de sève. Les petits potirons sont moins fibreux et plus sucrés.
En tranche, le choisir bien ferme sans tache de pourrissement et emballé dans du film alimentaire étirable.
Comment le conserver ?
En entier, le potiron se conserve entre 4 à 6 semaines à température ambiante ou 3 à 6 mois dans un endroit sec à la température de + 10 °C. En morceaux, il se conserve jusqu’à 1 semaine une fois entamée, emballées dans du film alimentaire et placées dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Il est possible de le congeler mais comme pour tous les légumes, il faut le préparer avant congélation : en soupe, en purée ou sous forme de tranches cuites, qui seront excellentes une fois décongelées et poêlées comme légume d’accompagnement. La pulpe de la courge ne peut pas être congelée crue, car elle devient coriace et fibreuse.
Atouts nutritionnels du potiron et préparation
Quels sont les atouts nutritionnels du potiron ?
La chair du potiron est très peu calorique (20 kcal aux 100 g) car elle renferme peu de glucides, peu de protéines et peu de lipides. Elle apporte des vitamines : la vitamine C, quasiment toutes les vitamines du groupe B et surtout la provitamine A qui possède des propriétés anti-oxydantes. En moyenne, 1 portion de 200 g de potiron couvre 1/3 des apports quotidiens recommandés en carotènes.
Elle apporte également des fibres, intéressantes pour le transit intestinal. Sa faible teneur en sodium est appréciable lors des régimes hyposodés.
On trouve aussi dans la chair un grand nombre d’oligo-éléments dont le cuivre, le zinc, l’iode …
La chair est donc diurétique et laxative.
Les graines du potiron agissent en tant que vermifuge contre le ver solitaire.
Comment le préparer ?
Avant utilisation, lavez le potiron sous l’eau courante pour le débarrasser de toutes souillures. Il n’est pas toujours évident de découper un potiron. Pour cela, utilisez un grand couteau avec un grand manche. Une fois coupé en petits morceaux, vous pouvez alors enlever les graines, les fibres et la peau.
Epluchage : on le coupe en tranches pour retirer son écorce et le vider de ses graines.
Cuisson : tous les modes de cuisson se prêtent très bien mais pour conserver toutes ses vitamines, la cuisson à la vapeur ou au four sont les mieux. Le potiron accompagne très bien les viandes blanches et le poisson.
Quelques recettes à base de potiron
Apéritif : Graines de potiron grillées
A l’apéritif, pensez aux graines de potiron grillées. Salez-les légèrement et faites-les chauffer sans matières grasses dans une poêle anti-adhésive jusqu’à ce quelles deviennent dorées.
Apéritif : Chips de potiron
Ingrédients :
500 g de potiron, huile pour friture, poudre de cumin ou de curry.
Préparation :
Laver et éplucher le potiron. Couper de grosses lamelles au couteau ou dans un robot électrique.
Chauffer l’huile dans une friteuse et plonger les lamelles quelques minutes jusqu’à ce qu’elles soient dorées.
Egoutter sur du papier absorbant.
Saupoudrer du cumin ou du curry en poudre et servir.
Entrée : Potage de potiron
Ingrédients pour 6 personnes:
2 poireaux, 2 carottes, 4 pommes de terre, 1,5 kg de potiron, ½ litre de lait, 200 ml de crème fraîche, croutons de pain ou reste de pain dur, sel, poivre, noix de muscade.
Préparation :
Laver et couper les légumes en tronçons et en morceaux.
Dans une marmite mettre tous les légumes. Recouvrir d’un mélange d’eau et de lait.
Laisser cuire doucement pendant environ 30 minutes en remuant régulièrement.
Mixer, saler et poivrer. Ajouter la noix de muscade râpée et la crème fraîche.
Servir avec des croutons.
En conclusion, profiter de la saison pour faire le plein de vitamines et pour user d’imagination pour consommer le potiron.
